যুক্তরাষ্ট্রে চালকবিহীন যানবাহন প্রযুক্তিতে গুরুত্বপূর্ণ অগ্রগতি হিসেবে অ্যামাজনের স্বায়ত্তশাসিত যানবাহন প্রতিষ্ঠান জুক্স প্রথমবারের মতো স্টিয়ারিং হুইলবিহীন রোবোট্যাক্সি সীমিত পরিসরে বাণিজ্যিকভাবে পরিচালনার অনুমোদন পেয়েছে।

মার্কিন ন্যাশনাল হাইওয়ে ট্রাফিক সেফটি অ্যাডমিনিস্ট্রেশন (NHTSA) বৃহস্পতিবার এ অনুমোদন দেয়। তবে যাত্রী পরিবহনের জন্য ভাড়া নেওয়া শুরু করার আগে প্রতিষ্ঠানটিকে সংশ্লিষ্ট অঙ্গরাজ্য ও স্থানীয় কর্তৃপক্ষের অনুমতি গ্রহণ করতে হবে।

অনুমোদনের অংশ হিসেবে জুক্সকে প্রচলিত মোটরযানের জন্য নির্ধারিত কিছু ফেডারেল বিধি থেকে অব্যাহতি দেওয়া হয়েছে। ফলে মানবচালকের জন্য নির্ধারিত স্টিয়ারিং হুইল, ব্রেক প্যাডেল বা অন্যান্য নিয়ন্ত্রণ ব্যবস্থা ছাড়াই তাদের বিশেষভাবে নকশা করা যানবাহন পরিচালনার সুযোগ তৈরি হয়েছে।

এনএইচটিএসএর প্রশাসক জোনাথন মরিসন জানান, নিরাপত্তা মূল্যায়নে জুক্সের প্রযুক্তি নির্ধারিত মান পূরণ করেছে। তবে বাণিজ্যিক কার্যক্রম ধাপে ধাপে চালু করা হবে এবং শুরুতেই সাধারণ মানুষের জন্য এসব যানবাহন ব্যাপকভাবে উন্মুক্ত করা হবে না।

তিনি আরও বলেন, প্রতিষ্ঠানটি আগামী দুই বছরে প্রতি বছর সর্বোচ্চ ২,৫০০টি রোবোট্যাক্সি বাণিজ্যিকভাবে পরিচালনার অনুমতি পেয়েছে। তবে নিরাপত্তা নিশ্চিত করতে দুর্ঘটনা, সড়কে অস্বাভাবিকভাবে থেমে যাওয়া কিংবা অন্যান্য প্রযুক্তিগত সমস্যার বিষয়ে নিয়মিত প্রতিবেদন জমা দিতে হবে।

জুক্সের রোবোট্যাক্সির নকশা প্রচলিত গাড়ির তুলনায় ভিন্ন। গাড়িটির ভেতরে যাত্রীদের আসন মুখোমুখি করে বসানো হয়েছে, যা ছোট আকারের ক্যারেজের মতো দেখতে। এতে চালকের আসন, স্টিয়ারিং হুইল কিংবা প্যাডেল নেই। সম্পূর্ণ স্বয়ংক্রিয় প্রযুক্তির মাধ্যমে এটি ঘণ্টায় সর্বোচ্চ প্রায় ১২০ কিলোমিটার গতিতে চলতে সক্ষম।

বিশেষজ্ঞদের মতে, এ অনুমোদন স্বয়ংচালিত পরিবহন শিল্পের জন্য একটি গুরুত্বপূর্ণ মাইলফলক। এটি ভবিষ্যতে নগর পরিবহন ব্যবস্থায় চালকবিহীন যানবাহনের ব্যবহার বাড়ানোর পথ আরও সহজ করতে পারে।

তবে প্রযুক্তিটির নিরাপত্তা নিয়ে নিয়ন্ত্রক সংস্থাগুলো এখনও সতর্ক অবস্থানে রয়েছে। সে কারণে সীমিত পরিসরে পরিচালনার পাশাপাশি কার্যক্রমের প্রতিটি ধাপ নিবিড়ভাবে পর্যবেক্ষণ করা হবে। নিরাপত্তা সংক্রান্ত কোনো বড় ধরনের সমস্যা দেখা দিলে প্রয়োজনীয় ব্যবস্থা নেওয়ার ক্ষমতাও নিয়ন্ত্রক সংস্থার হাতে থাকবে।

স্বয়ংচালিত যানবাহন প্রযুক্তি নিয়ে বর্তমানে বিশ্বের বিভিন্ন প্রতিষ্ঠান কাজ করছে। তবে সম্পূর্ণ স্টিয়ারিংবিহীন ও চালকবিহীন রোবোট্যাক্সিকে বাণিজ্যিকভাবে পরিচালনার ক্ষেত্রে জুক্সের এ অনুমোদন শিল্পটির জন্য নতুন দিগন্ত উন্মোচন করবে বলে সংশ্লিষ্টরা মনে করছেন।

সূত্র: আলজাজিরা, রয়টার্স

আরও পড়ুন: চীনের সাংহাইয়ে ওয়ার্ল্ড এআই কনফারেন্স অংশ নিলেন বাংলাদেশের আইসিটি মন্ত্রী ফকির মাহবুব আনাম